2020年3月，受新冠肺炎疫情影響，群鎮源就讀的美國帕森斯設計學院將線下課轉為網課，不少同學選擇回國。群鎮源也買了回國機票，然而因疫情反彈等各種原因，機票總是被取消。最后，他放棄回國，決定留在美國。
在紐約上網課
距離群鎮源上次回家已逾1年，疫情期間，他只能靠網絡與家人聯系。群鎮源很少外出，除了到超市購買生活物資，大部分時間都“宅”在家里上課、學習。
帕森斯設計學院的專業課一周兩次，由于要給學生留出現場設計與制作模型的時間，其中一次課的時長是5小時40分鐘，另一次課的時長是兩小時40分鐘。對群鎮源來說，課程全面改為線上，“沒覺得不適應，在家上網課能省去通勤時間，還挺好的”。
群鎮源的住處距離學校需約半小時的地鐵通勤時間。疫情暴發前，他需要帶著作品或者抱著材料到學校現場制作，再請老師點評。因有些作品要求不能用膠水，材料大多使用木頭、紙或者泡沫板，有時候作品尺寸較大，抱著這些材料趕地鐵并不方便。“改為網課，作品在家完成，反而沒有這些不便了。”群鎮源說，“不過，由于老師只能遠程授課、從照片中觀察學生作品，立體作品的完整性難以通過圖片這種平面形式呈現，不論是老師布置作業還是學生展示作品都會增加溝通時間。尤其是當老師講得比較投入或者富有激情時，就很容易忘記看時間，常常拖堂一兩個小時。”但在群鎮源看來，這樣“也可以學到更多東西，更能體會到老師的責任感和對設計的熱愛”。
疫情期間，群鎮源每天都會跟父母溝通、互報平安。不回國的決定也得到了父母的尊重，“我從高中開始就一個人在美國生活，他們也相信我有能力管理好自己的生活。”
嘗試申請藝術院校
出國讀高中并不是群鎮源的最初目標。小學時，他就讀于一所國際學校，學校強調學業與課外活動并重。上初中之后，群鎮源慢慢發現自己對國外高中的教學模式更感興趣，便在初二下學期告訴母親想出國讀高中。家人和他分析利弊、反復商討，最終決定支持他。
群鎮源就讀的莫爾登天主教高中位于美國波士頓。該校創立于1932年，是一所大學預備級男校，學校重視因材施教，會對不同類型的學生設計相應的學術課程，在當地頗有名望。
最初，群鎮源并未確定往藝術方向發展，而是在很多方向進行了嘗試。他加入過足球隊、網球隊、化學俱樂部、藝術俱樂部，還曾參與志愿活動——在波士頓兒童博物館擔任節日志愿講解員。直到11年級，他發現設計是很有意思的事情，自己在手工方面也有天賦，而且有耐心去刻畫作品的每一個細節。
轉折來自2019年，那一年，他設計的作品在美國青少年藝術文學競賽中獲獎。這個獎項給了他信心，也讓他萌生了申請藝術院校的念頭。
發現更多創新可能
在入學之前，群鎮源沒想過自己能被帕森斯設計學院錄取，因為“這所學校實在太有名了”。帕森斯設計學院成立于1896年，是一所位于紐約市的藝術設計學院，在藝術設計領域頗負盛名。學校的老師大部分都是藝術領域從業者，對行業里的設計風向了如指掌，能為學生提供非常新的理念。
之所以填報帕森斯設計學院，用群鎮源的話說，只是想“搏一搏”。“因為我是‘半路出家’，繪畫功底較弱，準備作品集也有點晚。沒想到竟然被帕森斯設計學院錄取了，還提供了獎學金。”
其實，群鎮源在藝術設計方面很有天分，老師對他的作品評價很高，其中有一件作品還被收入校檔案永久保留。
群鎮源讀的是室內設計，當時錄取他的不僅有帕森斯設計學院還有普瑞特藝術學院。但他更喜歡前者的教育理念——強調室內環境管理和文化敏感性的融合，為學生提供更多的空間去創新。
對于未來，群鎮源打算本科畢業后先在美國找個設計工作室實習，工作一段時間之后再回國。“室內設計這個專業范圍非常廣泛，包含了很多單拎出來都能成為一個專業的學科，比如燈光設計、材料學、色彩等。我覺得多參與實踐對于室內設計專業的學生來說非常重要，不會比在學校學到的東西少。工作幾年后，如果找到我希望鉆研或者深入學習的領域，會考慮繼續深造。目前來說，還是做好自己的每一件設計作品，努力補足不足之處。”群鎮源說。
(責編：郝孟佳、李依環)
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