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科技日報記者?劉霞
據(jù)英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站14日報道，哈佛大學(xué)科學(xué)家在一項(xiàng)最新研究中發(fā)現(xiàn)，一顆白矮星是迄今已知銀河系內(nèi)自由移動最快的恒星，一秒鐘“狂飆”2285公里。這一發(fā)現(xiàn)可解釋一些超新星是如何形成的。相關(guān)論文已經(jīng)提交預(yù)印本網(wǎng)站。
右邊的白矮星正在“竊取”鄰近恒星的物質(zhì)，它最終會爆炸成為Ia型超新星，將其伴星推開。圖片來源：美國國家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室-加州理工學(xué)院
Ia型超新星非常明亮，被天文學(xué)家作為測量基準(zhǔn)來估算恒星和星系的距離。當(dāng)一顆白矮星從鄰近恒星那里“吞食”物質(zhì)導(dǎo)致質(zhì)量越來越大，最終不堪重負(fù)而爆炸時，超新星就誕生了。但模擬表明，當(dāng)兩顆白矮星彼此“共舞”發(fā)生碰撞時，也可能發(fā)生這種超新星爆炸。白矮星體積小、密度大，可以比任何其他類型的恒星更快地近距離繞彼此運(yùn)行，當(dāng)其中一顆白矮星爆炸時，另一顆就會被高速推開。
在最新研究中，哈佛大學(xué)團(tuán)隊(duì)使用歐洲空間局的“蓋亞”衛(wèi)星探測器的恒星目錄，識別出了4顆運(yùn)行速度極快的白矮星，獲得了相關(guān)證據(jù)。蓋亞精確測量了恒星的位置、與地球的距離及運(yùn)動情況。
4顆白矮星的移動速度都超過1000公里/秒，其中一顆的速度更是達(dá)到了2285公里/秒，另一顆為1694公里/秒，是迄今已知自由移動恒星的最高速度。
研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)，在這種碰撞中產(chǎn)生的超新星可能占所有Ia型超新星的一半，但需要發(fā)現(xiàn)更多更快速移動的白矮星才能確定。
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